每種類型的空壓機都有它適用的工作環境和方式，以及不同總類的作動原理，以下整理出3大種類的空壓機為大家介紹
空氣壓縮種類
根據空壓機的壓縮方式分類，可以分為往復式、迴轉式、螺旋式三種，目前工業上較常用的為迴轉滑片式空壓機及螺旋式空壓機。
1. 往復 (活塞) 式空壓機
往復式空壓機，又稱活塞式空壓機，普遍目前應用於用氣量較小的地方。源理是利用活塞的來回運動。
第一階段：當活塞從顆粒的上死點向下死點移動時，顆粒內部的壓力降低，外部氣體會經由進氣閥進入顆粒。
壓縮階段：當活塞從下死點向上死點移動時，顆粒內的氣體被活塞壓縮，壓力逐漸增加。
排氣階段：當排氣閥內的氣體壓力達到一定值時，排氣閥打開，壓縮後的氣體被呼吸到儲氣槽或管路中。
優點 : 特點是結構簡單、壓力及氣量範圍大、成本相對較低。
缺點 : 噪音較大、耗電量高、排氣量低、高震動，適用於小型工業生產或家庭使用。
2. 螺旋式空壓機
螺旋式空壓機是藉由氣缸內的兩支螺桿高速轉動，相互擠壓進而形成壓縮空氣，為較高階機種，一般用於中大型工廠中。
優點：排氣量高、機件構造簡單、使用壽命長、噪音及震動小，適合 24 小時連續運轉，易保養
缺點：壓力範圍稍窄
3. 迴轉式滑片空壓機
迴轉滑片式空壓機是藉偏心轉子高速自轉，藉徑相離心力甩開滑片，進而達到在汽缸內壓縮空氣的效果，為較高階機種，一般用於中大型工廠中。
3. 氣流 (離心) 式空壓機
離心式空壓機則是利用轉動的輪葉使空氣快速流動，並使其在通過靜止的升壓環 (括壓器) 時降低流速，進而增加壓力，因此也稱為氣流式空壓機。同樣通常使用於大型廠區。
優點：排氣量大、排氣均勻、氣流無脈衝、轉速高、密封效果好、易於自動化和大型化。
缺點： 操作的適應性差、氣流速度大，易對內部零件造成摩擦損失。
其他分類方式
1. 無油空壓機
空壓機因內部部件需持續運轉來擠壓空氣，因此需要潤滑油來減少零件磨損及防止溫度上升。但這些潤滑油往往會隨著壓縮空氣被排出，造成醫療或食品業無法使用。而無油空壓機則是採取了將潤滑油與空氣隔絕的設計。常見的往復式無油空壓機即是在活塞上增加了一層薄膜來達到此效果。無油空壓機的薄膜是最容易損壞的部件。另外也有空壓機是在機體製作時即採取不需潤滑油的設計。
無油空壓機原理，可看到空氣並未與活塞直接接觸
2. 風冷、水冷空壓機
氣體經過壓縮後溫度會急遽上升，因此某些類型的空壓機內部會配備冷卻裝置來控制氣體溫度。而降溫的方式可以依使用空氣或水可分為風冷或水冷空壓機。
選擇空壓機時需注意的要點
依排氣量選擇馬力數
排氣量是選擇空壓機時最重要的考慮點，而決定排氣量的即是空壓機的馬力。一般來說，1 HP 的排氣量約為 100 L/minL/min。可以依據需使用的機器設備需求做選擇，但也不要忘記未來若想使用更多機台的擴充性，通常是建議以目前初步估計之排氣量多預留30%，也可預防漏氣導致排氣量不足。
另外也要考慮儲氣筒的大小，越大的馬力和排氣量會使空壓機更快達到壓力設定值而停機。但在儲氣桶容量不足的狀況下，空壓機將會頻繁重新啟動，反而會造成空壓機磨損，因此要記得搭配馬力配置足夠容量的儲氣桶。
選擇合適的壓力
購買空壓機前一定要先確定機器設備的建議使用壓力。一般低氣壓空壓機的壓力範圍落在 6 ~ 9 kgw/cm2 之間，此壓力足夠用於絕大部份氣壓驅動的機器或工具。其它需要高壓如 12 kgw/cm2 以上的領域如汽車、噴砂 …等則需選擇中~高壓空壓機。
選擇空壓機型式
可依使用需求選擇有油式、無油式等空壓機，詳細需求種類已經介紹過這裡不再贅述。無油式空壓機通常成本較高，因此普遍工業使用仍以一般空壓機加裝濾油器為主。
機動性
機動性式一個常被人忽略的考量點，一般小型的空壓機都配有輪子方便移動。另外也有柴油驅動的空壓機供工地、馬路等電源無法穩定提供的地方使用。工廠用大型空壓機則皆為固定式居多。
安裝位置及空間
購買後的安裝也是考量的重點，選購合適大小的空壓機，並保留一定空間供保養維修及散熱排熱 (重要！)。另外安裝位置上盡量遠離化學氣體、廢水槽或水溝、粉塵區等易有粉末和不明氣體之處。
選擇合適的電壓
個人或家庭使用的電源為單相 110 V 、220 V，可以選擇 2 馬力以下的空壓機，一般空壓機還是建議使用工業用電壓如三相220V、380V、440V，若電力設備過載的話很可能會燒掉。
噪音值及震動
若對噪音、震動比較要求的人可以選擇靜音式的空壓機。若工廠在住宅區附近或是在工作區域內，靜音式空壓機較能帶來舒適的工作環境，一方面也不會被附近檢舉。
控制運轉方式
活塞式空壓機依控制方式可分為全自動、半自動及空車起動
全自動：較為常見，到達設定壓力上限時會停機，使用至低壓下時再起動。
半自動：則是達到設定壓力上限時不停機只做空車運轉，待降到設定壓力下限時再繼續壓縮，可避免馬達頻繁啟動。
空車起動：是指空壓機起動時不吸氣 (無負載起動)，等到馬達完成起動後再進行空氣壓縮，常見於活塞式 10 hp 以上的機型。
空壓機水分乾燥方式
雖然不是空壓機本身選取的範疇，但若是對於壓縮空氣中水分有要求的人，乾燥的方式也是值得考慮的點。
壓縮後的空氣離開壓縮機後，體積會急速膨脹導致氣溫下降，進而造成空氣中的水氣凝結為水滴。這些水滴若進入機台、產品中，往往會造成損壞或瑕疵，這時候就必須把這些水分去除。
傳統上去除壓縮空氣水分較常使用冷凍式乾燥機，利用降溫的方式預先將水分凝結去除。亦有一些物理性原理的乾燥器，利用離心力把已形成的水滴甩除。
空壓機品牌及特色介紹
目前市面上的空壓機的品牌大致上分為日本、台灣國產、歐美和大陸品牌。日本歐美的品牌價格較高，但品質、效能有保障。國產品牌如復盛空壓機、天鵝牌空壓機等也有不錯的表現，是經濟實惠的選擇。大陸品牌則較為便宜，但須注意品質問題。以下做一個簡單的比較和介紹。
空壓機品牌特別推薦 - 台灣空壓機龍頭捷豹空壓機
東亞機械創立於 1991 年，捷豹"JAGUAR"始終不遺餘力的推進技術研發與創新，不斷增加在空壓機相關領域的投資和研發，企業擁有各項專利超過70項，是世界空壓機領域中為數不多的擁有螺桿式壓縮機主機的自主設計、螺桿主機和整機自主生產的大型空壓機生產企業。公司自主開發了超過60餘種螺桿轉子型線，在螺桿式空壓機型線設計、節能環保等方面形成了核心 技術優勢。該公司的永磁螺桿機全系列超過國家一級能效，並在二級壓縮等系列保持了世界領先的能源效率水平。
除優異的空壓機產品外，捷豹空壓機的售後服務和技術妥善率也是非常好，擁有遍及全球48國的經銷據點，每位專業人員都受過非常嚴謹的訓練，以及齊全的原廠配件，是台灣市面上很棒的空壓機品牌之一。
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日本空壓機品牌介紹
| 品牌 | 國家/產地 | 特色 |
| HITACHI日立 | 日本原裝進口 | 日本工藝、耐操、傳業製造醫療往復機、在台知名度高。 |
| KOBELCO 神戶製鋼 | 日本原裝進口 | 日本工藝、耐操、專業製造螺旋機、各類產品線齊全。 |
| Airman北越工業 | 日本原裝進口 | 專精於移動式引擎、柴油引擎發動機為、常見於工地。 |
| Mitsuiseiki 三井精機 | 日本原裝進口 | 單螺旋式水潤滑為主力，常見於食品業、藥廠等。 |
| IHI石川島播磨重工 | 日本品牌/中國製 | 日本離心式空壓機的領導品牌，日本原裝效能較好，在台灣常見大陸機種。 |
歐美空壓機品牌介紹
| 品牌 | 國家/產地 | 特色 |
| Mattei 瑪泰空壓機 | 義大利原裝 | 全世界間最大迴轉滑片式空壓機、耐操、結構簡單、維修容易、保固10年。 |
| Atlas Copco 阿特拉斯科普科 |
比利時/中國產 | 國際最大廠，技術頂尖節能，後勤快，產品線齊全 |
| IR英格索蘭 | 美國/中國產 | 美國大廠、堅固耐操、產品線齊全 |
| Sullair壽力 | 美國/中國產 | 美國機種、耐操、風量足、在台常配合包工程 |
| Kaeser凱薩 | 德國原裝 | 德國工藝，氣冷機型不錯，音量小，能耗佳 |
| Bauer鮑爾 | 德國原裝 | 呼吸系統，高壓系統最強，潛水鋼瓶罐氮氣常用。 |
台灣國產空壓機品牌介紹
| 品牌 | 國家/產地 | 特色 |
| Jaguar台灣捷豹 | 台灣/中國 | 世界最大永磁螺旋式空壓機製造商、能效高，妥善率佳 |
| FuSheng復盛 | 台灣/中國 | 台灣大廠，螺旋式空壓機為主力 ，產品線齊全，經銷據點多 |
| HANBELL漢鐘 | 台灣/中國 | 台灣大廠，近其往東南亞發展 |
| FC復振 | 台灣 | 國產，專供大型往復式 |
| Swan天鵝 | 台灣 | 國產大廠，中小型往復機優 |
| 上強 | 台灣 | 國產，價格便宜，中小型往復機優 |
| Dyna向揚 | 台灣 | 國產，價格便宜 |
| PUMA合正 | 台灣 | 國產，價格便宜，小台型空壓機優 |
中國空壓機品牌介紹
| 品牌 | 國家/產地 | 特色 |
| Kaishan開山 | 中國 | 中國有一定市佔率，價格便宜 |
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目前JAGUAR型線已經進化到第三代，擁有多項傲視同業的國際專利。 在容積效率，公母轉子契合度，氣密度要求，長期高速運轉的可靠度方面，克服了多項同業 至今無法解決的難題。所以造氣量優於其他，造氣速度就是比別人快，運轉效能一直保持領先。我們相信第一流的產品必是出自第一流的加工設備 捷豹ZLS永磁變頻螺旋空壓機在同級產品，擁有最低的故障率及最長的使用壽命。